…

***
Подойдя к двери гинекологического кабинета, Баффи заколебалась. Может быть, все-таки не рисковать? Но в последнее время полиция ослабила бдительность, листовки с физиономией Фейт заклеили объявлениями о пропаже собак, а сама Баффи смирилась с тем, что ей скоро рожать. И для начала не мешало бы узнать, кого ей придется произвести на свет.
"Фейт!"
Баффи вздрогнула, услышав сзади голос Ксандера. Убежать? С ее богатырским брюхом далеко не убежишь.
"Господи, Фейт, где ты скрывалась все эти месяцы? Я вернулся в мотель, а тебя там нет! Я думал, я с ума сойду!"
"Мне пришлось уйти оттуда, - промямлила Баффи. - Мне показалось, что... эээ... меня узнали".
"Но почему ты не связалась со мной? Я бы устроил тебя в какой-нибудь другой мотель. Или снял бы квартиру. А вместо этого я каждый день караулю тебя под дверью гинекологического кабинета."
Внутри Баффи похолодело. Ксандер явно не собирается отступать от своего безумного плана. Нужно срочно что-то придумать, чтобы он не наделал глупостей.
"Ксандер". Она проникновенно посмотрела ему в глаза. "Ты должен усвоить. Раз и навсегда. Мы не сможем быть вместе. Я - беглая преступница. Я не хочу брать на себя еще одну вину - за то, что я разрушила тебе жизнь. Мне и без того хватит."
Она круто развернулась и пошла прочь.
"Фейт! Фейт, подожди!"
Ксандер обогнал ее и встал перед ней, раскинув руки.
"Ты ведь шла к врачу на осмотр?"
"Неважно, куда я шла."
"Нет, важно! Тебе обязательно нужно сделать анализы и ультразвук!"
"Я сама разберусь, что обязательно, а что нет".
"Фейт, нельзя же так! Ты была ранена в живот во время беременности! Ты восемь месяцев пролежала в коме!"
Какая-то парочка, явно направлявшаяся в тот же самый гинекологический кабинет, притормозила и начала с интересом слушать их разговор.
"Моя жена попала в ужасную автокатастрофу, - объяснил им Ксандер, пряча глаза. - Теперь она боится... Милая, ты должна преодолеть свой страх!"
Баффи закатила глаза, но во избежание публичного скандала позволила Ксандеру отвести себя в кабинет гинеколога. Пока они ждали приема, он упросил ее, чтобы она разрешила потрогать живот, и счастливо улыбнулся, когда ребенок наподдал ему изнутри по ладони. В кабинете он держал ее за руку, пока врач делал ультразвук, а когда узнал, что ребенок - мальчик, бросился ее целовать.
"А когда нам рожать, доктор?" - спросил он. Врач посмотрел на него с плохо скрываемой иронией.
"У меня для вас грустная новость, молодой человек: вам лично родить не удастся. А что касается вашей... подруги?..."
"...Жены!" - быстро вставил Ксандер.
"Что касается вашей жены, пора начинать готовиться. Вы знаете дату зачатия?"
Баффи напряглась, но, к счастью, Ксандер не стал рассказывать врачу, что он занимался любовью со своей драгоценной супругой почти полтора года назад. Он взял все брошюры о правильном питании и специальной гимнастике, которые всучила ему медсестра, и повел Баффи в близлежащее кафе - накормить и обсудить их дальнейшие действия. Решив совместить приятное с полезным, она заказала самую большую порцию мороженого и начала убеждать Ксандера, чтобы он оставил ее - опасную преступницу Фейт - в покое.
"Ну подумай, Ксандер! Неужели тебе хочется возиться с пеленками и просыпаться по ночам от детского плача?"
"Да, хочется! Ради нашего ребенка я готов не спать ночами! А без меня тебе придется возиться с ним одной!"
Баффи только головой покачала. Ну почему даже парней эта перспектива вдохновляет гораздо сильнее, чем ее? Мало того, что Спайк изучает в интернете каталоги детских вещей - теперь еще одно несчастье на ее голову...
"Ксандер, ты только усложнишь мое положение. Если мы уедем вместе, ты станешь моим главным уязвимым местом. Вместо того, чтобы заботиться о нашем малыше, мне придется защищать тебя. И не волнуйся за меня, я не по зубам ни полиции, ни Совету."
"А если до тебя доберется Баффи?"
Баффи нахмурилась. Разговор сворачивал на скользкую тему.
"Думаю, Баффи никогда до меня не доберется", - пробормотала она и вздохнула.
"Ты ее не знаешь. Она гораздо умнее и хитрее, чем кажется".
"Правда?" - с интересом осведомилась Баффи.
"Если кто-то и может тебя достать, так это она. Сразу же после твоего побега Баффи исчезла. Думаю, она сейчас выслеживает тебя. А Уиллоу ей помогает. Она в последнее время что-то от меня скрывает. Раньше я не обращал на это внимания, но теперь я постараюсь выяснить, что они задумали."
Баффи невольно усмехнулась.
"Будешь работать против своих друзей?"
Ксандер опустил глаза.
"Знаешь, Фейт, в жизни бывают моменты, когда человек должен решить, на чьей он стороне. Я не буду делать вид, что мне это нравится, но если другого выхода нет... То, что сделала с тобой Баффи - непростительно".
Баффи невольно вздрогнула и напряглась.
"Что с тобой? - всполошился Ксандер. - У тебя уже схватки?"
Баффи сделала глубокий вдох и разжала кулаки.
"Нет-нет, все в порядке. Послушай, Ксан. Я уже давно простила Баффи, и ты тоже должен ее простить. Я поставила ее в безвыходное положение. Чтобы спасти Ангела, его нужно было напоить кровью истребительницы."
"Я много думал о том, что тогда между вами произошло, - сердито ответил Ксандер. - Вместо того, чтобы корчить из себя трагическую героиню, Баффи должна была просто дать ему свою кровь. Причем без всех этих дурацких укусов и прочих набивших оскомину метафор лишения невинности. Сделать обычное переливание крови, как делают все нормальные люди".
Баффи почувствовала, что ее руки опять сжимаются в кулаки.
"Для переливания крови не было подходящих условий, - процедила она. - И не забывай, что Баффи нужно было остановить восхождение мэра и предотвратить апокалипсис. А для этого нужно быть сильной".
"А кто мешал ей быть сильной? В конце концов, она ведь накормила собой своего ненаглядного Ангелочка - а на следующий день уже была в полном порядке. Зато все дружно за нее переживали, ахали и сочувствовали".
Баффи зло усмехнулась.
"И ты тоже?"
Ксандер опустил глаза.
"Я пытался отговорить ее, честное слово. Она не стала меня слушать. Если бы я знал, что ты беременна... Но никто не знал! Когда Баффи вернулась, они ни словом об этом не обмолвилась. Думаю, ей было стыдно, что она напала на беременную женщину."
Баффи изо всех сил прикусила язык, чтобы не сказать Ксандеру все, что она об этом думает.
"Наверное, Баффи просто не заметила, что я беременна, - пробормотала она. - Когда мы дрались на крыше, там было очень темно."
Она ждала, что Ксандер снова будет спорить. Вместо этого он взял ее руку и крепко сжал.
"Все это время я пытался понять, почему я полюбил тебя, Фейт, - тихо сказал он. - И теперь, наконец, понял. У тебя благородная душа. Ты пытаешься скрыть это за броней цинизма, но меня не проведешь. Ты защищаешь и оправдываешь своего злейшего врага. Ты самая удивительная женщина, какую я когда-либо встречал".
Баффи стиснула зубы. Она бы дорого дала, чтобы добраться до этой мерзавки, которая сейчас веселится где-то в ее теле!
***
"Уж лучше бы я сейчас рожала!" - простонала сквозь стиснутые зубы Фейт.
Уэсли, осторожно извлекавший у нее из живота шип Полгары, сочувственно поморщился.
"Потерпи еще чуть-чуть... сейчас..."
"Ты садист, Уэс. Признавайся, тебе нравится меня мучить. Да выдерни же эту проклятую штуку! Аа!"
"Все. Уже все". Уэсли густо смочил бинт в зеленке, прижал к ране, и, отцепив руку Фейт от своего предплечья, положил поверх бинта. "Держи. Сейчас я сделаю перевязку".
Она молча кусала губы. До сегодняшнего дня она не подозревала, что на свете существует такая адская боль. Все связанное с Уэсли было непрекращающейся пыткой.
Взять к примеру сегодняшний вечер.
Когда Уэсли попросил ее помочь ему в одном небольшом дельце, она даже обрадовалась. Увидев, что он вооружается мечом, арбалетом и ружьем, она обрадовалась вдвойне: прекрасный способ снять напряжение, копящееся в ней каждый раз, когда она оказывается с ним наедине.
Она даже не успела толком расспросить его, что за дельце ему нужно провернуть. Пока они ехали на мотоцикле в сторону портовых складов, разговаривать было неудобно, да и не хотелось. Она обнимала его сзади, ветер развевал ее волосы, и она мечтала, чтобы эта поездка не закончилась никогда. Жаль только, что она сидит верхом на мотоцикле, а не на мотоциклисте.
Когда они шли к двери склада, он быстро объяснил, что ему надо задать пару вопросов одному поставщику - но до него сначала нужно добраться, потому что там вооруженная до зубов охрана. Они без труда сняли двоих у двери. Потом была короткая, бесшумная схватка в коридоре, и они вошли в лифт, оставив на полу пятерых мертвых демонов. На втором этаже тоже дежурили двое, один даже успел схватить телефон прежде чем его уложил выстрел Уэсли.
И в этот момент из-за угла вышел рогатый тип в костюме с кейсом и его телохранитель, демон Полгара. Уэсли стоял к ним спиной, и он бы ни за что не успел развернуться, для выстрела, поэтому Фейт бросилась наперерез. Она почувствовала укол в живот, опустила глаза и увидела меч Уэсли перерубающий зазубренный шип, который почему-то торчал из нее над пряжкой джинсов. Другой рукой Уэсли выстрелил из ружья в физиономию Полгары, и Фейт брезгливо скривилась, потому что во все стороны полетели ошметки.
"Баффи! - крикнул Уэсли. - О черт, ты ранена. Возвращаемся назад".
"Пустяки, Уэс. Мне совершенно не больно".
"Это сейчас не больно. Первые несколько минут шип Полгары выделяет анестезирующий фермент".
"Ну так идем быстрее к твоему чертову поставщику! Ведь мы практически уже прорвались."
Как выяснилось, еще не прорвались. В этот вечер они были не единственными посетителями: в приемной обнаружилось еще три демона, двое были вооружены. Снова пришлось драться; шип мешал двигаться, с каждой минутой боль становилась все сильнее. Но в конце концов они все-таки нашли хозяина склада, спрятавшегося в своем кабинете под столом, и у Фейт даже хватило сил несколько раз врезать ему по самым чувствительным местам. Но потом она отпихнула его, с трудом добрела до кресла и со стоном рухнула в него, пачкая кровью белую плюшевую обивку.
"Не убивайте меня! - истерически визжал хозяин. - Кто вы такие? Что вам нужно?"
"Задать тебе пару вопросов, - холодно сказал Уэсли. - Ты поставляешь Инициативе крупные партии магических товаров."
Хозяин склада презрительно зашипел, подняв над головой острые ушки-антенны.
"Вы из-за этого ворвались ко мне и убили моих людей?"
Уэсли достал из нагрудного кармана какую-то бумагу и сунул ему под нос.
"Твой счет-фактура?"
Демон неохотно кивнул.
"Зачем им нужен огонь Саурии?"
"Что?"
"Седьмой пункт. Огонь Саурии - две кварты."
Демон замялся. Уэсли взвел курок ружья.
"Это катализатор трансмутации," - торопливо сказал хозяин, нервно дергая антеннами.
"Зачем он им понадобился?"
"Не знаю... Аааа!"
Уэсли взмахнул мечом и правая антенна покатилась по полу, извиваясь как маленькая змейка. Фейт замутило - то ли от вида зеленой жидкости, сочащейся из кончика антенны, то ли... Она старалась абстрагироваться от боли и не думать о том, что ее футболка и джинсы постепенно становятся липкими от крови.
"Они ставили опыты с вампирами, - простонал демон. - Огонь Саурии способен оживлять вампирское семя. Они оплодотворили им нескольких демонов и истребительницу в коме. Они хотели вывести новый вид - гибрид вампира с другими демонами."
Преодолевая боль, Фейт встала, зажимая ладонью рану. Она не смотрела вниз, но чувствовала, как по пальцам стекает теплая кровь.
"Баффи, - сказал Уэсли предостерегающим тоном, - тебе не стоит..."
"Заткнись, Уэс. Значит, гибрид? И что же они вывели?"
"У них ничего не получилось, - прошипел демон. - Вампирское семя несовместимо с демонским лоном! Ни один из демонов не забеременел."
"А истребительница?"
Демон посмотрел на нее с ненавистью.
"Ну, конечно, я должен был сразу догадаться! Ты - та, другая истребительница, которая..."
Демон завизжал - Уэсли отрубил ему вторую антенну.
"Она сбежала," - простонал демон.
"Я знаю, - с трудом произнесла Фейт. - Что у нее внутри?"
"Обычный ребенок! Клянусь, я говорю чистую правду! Когда они оживили вампирское семя, оно стало обычной человеческой спермой!"
Она перевела дыхание и привалилась к стене.
"Откуда Инициатива узнала про истребительницу?" - спросил Уэсли.
Фейт вдруг отчаянно захотелось, чтобы Уэсли не узнал ответа на этот вопрос. Если бы у нее остались силы, она бы просто свернула демону шею, и пусть Уэсли потом проклинает ее за несдержанность. Но сил уже не было. Хотелось скорчиться на полу и завыть от боли.
Демон молчал. Уэсли хладнокровно прицелился и выстрелил ему в коленную чашечку.
"У них есть свой человек в Совете Наблюдателей, - прохрипел демон. - Он распорядился, чтобы истребительницу оставили в больнице Саннидейла".
"Имя". Уэсли снова взвел курок.
"Не стреляйте, умоляю, не стреляйте! Уиндэм-Прайс! Его зовут Роджер Уиндэм-Прайс! "
Фейт не могла отвести глаз от Уэсли. На мгновение его лицо окаменело.
"Уэс..."
Он перевел на нее взгляд и словно очнулся.
"Уходим, - Уэсли повернулся к хозяину склада. - Спасибо за сотрудничество".
Он приставил ружье ко лбу демона и выстрелил.
Фейт очень смутно помнила, как они добрались обратно. Темные коридоры, тяжелое дыхание Уэсли, который практически тащил ее на себе. Металлическая дверь, прохладный воздух, тихий переулок, Уэсли, палящий из ружья в замок двери огромного дорогого автомобиля. "Тебе захотелось в тюрьму?" - "Не волнуйся, никто не заметит, его хозяину теперь нужен только катафалк..." Потом она корчилась на заднем сидении, не в силах сдержать крик каждый раз, когда машину трясло на ухабах. Потом Уэсли хлопал ее по щекам и просил быть хорошей девочкой и стоять, прислонившись к стене, пока он откроет дверь квартиры. Ей очень хотелось быть хорошей девочкой, поэтому она вцепилась в него мертвой хваткой, пачкая кровью его куртку. И в довершение всего она отломила ручку кресла, в котором извивалась от боли, пока Уэсли вытаскивал из нее зазубренный шип, умоляя сидеть спокойно и не дергаться. Прекрасный финал романтического вечера с катанием на мотоцикле.
***
Она не сразу заметила, что он тоже ранен. Только позже, когда боль начала стихать, до ее сознания постепенно стало доходить, что она лежит в постели Уэсли совершенно голая, если не считать бинтов; что она умирает от жажды; и что Уэсли сильно хромает и морщится каждый раз, когда наступает на правую ногу. Потом он унес в ванную ее окровавленную одежду, а когда он оттуда вышел, на нем был пушистый халат, а нога была забинтована. Фейт вдруг почувствовала, как сквозь боль в ней начало робко вибрировать знакомое напряжение, от которого она надеялась избавиться с помощью их вечерней вылазки.
"Захвати мне чего-нибудь выпить", - сказала она, видя, что он направляется в сторону кухни.
Уэсли покачал головой. "Думаю, сегодня тебе лучше воздержаться от еды и питья." Фейт слышала, как он гремит на кухне бутылками. "Завтра сварю тебе настоящий куриный бульон. Завтра у нас выходной. Будем делать только то, что нам нравится. Смотреть телевизор, предаваться чревоугодию и хвастаться друг перед другом своими шрамами".
"У истребительниц не остается шрамов. По крайней мере, снаружи. Надеюсь, внутри тоже. Бедный мой живот."
"Да, ему сегодня досталось. Кстати... ты говорила, что лучше бы рожала? Тебе хочется ребенка?"
Уэсли по-прежнему гремел бутылками на кухне. Он явно намеревался напиться.
"Мало ли чего мне хочется". Фейт водрузила подушку на забинтованную талию. У Баффи сейчас наверняка во-от такое пузо. Если не больше. Фейт взбила подушку повыше, укрыла пледом и сложила руки на огромной выпуклости. "Тебе тоже наверняка хочется нормальной жизни, Уэсли. Жены и детишек. А вместо этого ты шляешься ночами по грязным складам и дерешься с мерзкими тварями."
"И это еще не самый худший вариант, - отозвался из кухни Уэсли. - Я бы мог сейчас работать в Совете и ставить фашистские опыты над людьми, как мой дражайший папаша."
"Ты никогда ты не стал таким, Уэсли. Поверь мне".
"Я никогда не понимал отца..." С кухни донесся звон разбитого стакана и невнятное чертыханье. "Но знаешь, Баффи, мне всегда казалось, что я вот-вот его пойму. Узнаю какие-то величественные тайны, постигну его благородные цели... И вот, наконец... Сегодня я окончательно убедился, что мне нельзя иметь детей. Раньше я часто воображал себе, что когда-нибудь найду женщину, которую невозможно будет не полюбить, и она родит мне много детей. И я буду приходить домой, в свою маленькую уютную крепость среди всей этой вселенской мерзости. Но теперь я окончательно понял, что жил в плену иллюзий..."
Он вошел в комнату и замер на пороге. В его кровати, сложив руки на огромном животе, безмятежно спала женщина, которую невозможно было не полюбить. Не сводя с нее глаз, Уэсли сделал несколько больших глотков из уже наполовину опорожненной бутылки и осторожно возлег рядом.
"Беременность сделала вас прекрасной, миссис Уиндэм-Прайс", - тихо засмеялся он.
Фейт открыла глаза, ойкнула и начала вытаскивать подушку из-под пледа.
"Забудь, - пробормотала она. - Не знаю, что взбрело мне в голову..."
"Оставь, - попросил он. - Уже за полночь - значит, наступило завтра, и мы делаем, что нам нравится. Мне нравится, что в моей постели лежит женщина, которая скоро станет матерью моего ребенка. Тебе ведь тоже нравится?"
Фейт судорожно обхватила руками фальшивый живот, борясь со слезами, подступающими к горлу.
"Молчание - знак согласия. Как мы назовем нашего младенца, миссис Уиндэм-Прайс?"
"Мы еще не знаем, кто у нас родится - мальчик или девочка", - прошептала она и шмыгнула носом.
"Конечно, мальчик. У него будут голубые глаза, и он вырастет самым смелым мальчишкой на свете".
Фейт поморгала, смахивая слезы с глаз.
"А куда мы отправим его учиться - в Оксфорд или в Кэмбридж?"
"Тебе не терпится поскорее сбагрить с рук наше непослушное чадо?"
"Почему - непослушное?"
"Потому что ты будешь его баловать до потери сознания. И не спорьте со мной, миссис Уиндэм-Прайс, я вижу по вашим глазам, что вы будете самой любящей и снисходительной мамочкой в мире." Уэсли поцеловал Фейт в заплаканную щеку. "И это правильно. Потому что детей надо в первую очередь любить. Все остальное само собой приложится".
Теперь слезы катились ручьем, и она даже не пыталась сдерживаться. Умиление на лице Уэсли сменилось тревогой.
"Баффи... что-то не так? Что с тобой?"
Фейт зажмурилась, чтобы не видеть его смятенного лица. "Живот болит. Наверное, уже рожаю." По крайней мере, одно из этих утверждений соответствовало истине - хотя боль постепенно уходила, превращаясь в эйфорическое тепло.
"О черт... Я идиот. Сейчас... Сейчас найду обезболивающее".
"Не надо, - она схватила его за руку. - Лежи. Уже отпустило".
"Точно? Может быть, все-таки..."
"Точно. Все прошло."
"Ты не из-за живота плачешь, - заявил он. - А из-за того, что... Ты считаешь, что истребительницам нельзя иметь детей. Ты ошибаешься. Говорю тебе как экс... экс... эксперт."
"Ты пьян, Уэс."
"Еще нет. Я только начал. О чем это я? Ах, да. В архивах Совета много упоминаний об истребительницах, которые становились матерями. Одна из них, Никки Вуд, даже ухитрилась дожить до 23 лет. Когда она погибла, ее сыну было пять лет. Ммм... Кажется, я что-то не то говорю... Знаешь, я, пожалуй, пойду спать на кушетку". Он потерся щекой о ее плечо.
"Даже и не думай. На кушетку пойду я." Она прижалась к нему. В животе словно пульсировало огромное сердце. Тормошить его совершенно не хотелось.
"Ну вот еще, - пробормотал он, поглаживая ее по фальшивой выпуклости. - Моя дражайшая супруга... которая вот-вот подарит мне счастье отцовства... ей нужно..."
Он умолк. Фейт так и не узнала, что же нужно дражайшей супруге Уэсли Уиндэм-Прайса. Покосившись на него, она увидела, что он крепко спит. Она положила свою руку поверх его и уснула, воображая, что лежит рядом с ним в своем настоящем теле, в котором растет настоящий ребенок. Мальчик с голубыми глазами, которого она будет баловать до потери сознания.
Утром ее разбудил звук самолета, взлетающего из аэропорта Санта-Моники. Открыв глаза, она увидела Уэсли, который лежал, опираясь на локоть, и с улыбкой смотрел на нее. Фейт улыбнулась в ответ, погладила его по небритой щеке, заметила на его предплечье синяки и с удивлением поняла, что следы ее пальцев.
"Это ты так крепко за меня держалась", - смущенно сказал он. Лицо Уэсли было совсем близко, она чувствовала его дыхание на щеке.
"Я опять сделала тебе больно. Наверное, ты проклинаешь тот день, когда я свалилась тебе на голову".
Он покачал головой.
"Ты удивительный, драгоценный подарок судьбы. Подарок, завернутый во множество оберток и спрятанный во множество коробок. Может быть, попробуем открыть хотя бы одну из них?"
...Они открывали ее до вечера. Это было удивительно, восхитительно, чудесно. И, как всегда, было больно. Но Фейт уже давно привыкла к тому, что боль и удовольствие живут рядом.
***
...Ее кожа была была шелковистой и обжигающе горячей, губы - нежными и жадными, ее опьяняющий аромат сводил его с ума. Каждая клеточка его тела пела в предвкушении самого великого счастья в его не-жизни. Кружилась голова и вся вселенная сконцентрировалась в ее глазах цвета омута, затягивающего в страшные, манящие, прекрасные глубины... "О Спайк, - простонала Баффи. - Я хочу тебя!" Скользя губами по ее шее, он понял, что наконец-то нашел дорогу домой, которую искал больше ста лет. "Баффи, я люблю тебя... Я так сильно люблю тебя..."
С криком ужаса Спайк проснулся. Он спал наверху, на своем любимом саркофаге, в склепе было полутемно, снизу доносился неуверенный стук по клавишам - на нижнем этаже Баффи общалась с Уиллоу через интернет.
"Кровавый ад... - прошептал Спайк. - Какой же я идиот!!"
Теперь он понял, почему угождает истребительнице, от которой слышит одни насмешки и угрозы. Почему устроил для нее королевскую спальню, так и не получив за работу ни гроша. Почему едва не изжарился живьем под током, когда возился с электрическими и телефонными проводами. Почему изучал пособие для водопроводчиков и проводил в склеп душ, страшно переживая, что джакуззи не пройдет по габаритам. Как же до него раньше не дошло!
Нет, с этим нужно срочно бороться! Сейчас он пойдет к ней, услышит от нее очередную порцию гадостей и поймет, что истребительница - его кровный враг! И усвоит это раз и навсегда!
Кое-как одевшись, он постучался в люк и спустился к Баффи, которая лежала на королевской кровати в обнимку с ноутбуком. Впервые она встретила его не насмешкой, не колкостью, а радостной улыбкой. На мгновение Спайку даже показалось, что он снова видит свой сон.
"Слушай, Спайк - а ты молодец! Уиллоу расшифровывает диск, который ты ей подкинул, и пишет мне, что это настоящий кладезь информации. Вот смотри..." Она слегка повернула компьютер в его сторону и едва заметно подвинулась, чтобы Спайк мог сесть рядом.
"Она как раз пересылает мне расшифрованные файлы, - продолжала Баффи. - Сейчас докачается - посмотрим, что ты раздобыл. А чего это тебе не спится?"
Спайк вздохнул.
"Мне приснился ужасный сон", - пробормотал он.
"Будем надеяться, не пророческий." Баффи подвинулась еще на сантиметр. "Ложись, если хочешь. Я не представляю себе, как ты ухитряешься спать на своем саркофаге. На нем же так жестко!"
"Ущипни меня, - попросил Спайк, пристраиваясь рядом. - Ой!"
"Сам попросил", - проворчала Баффи.
Он недоуменно улыбнулся. "Ну надо же, мне это не снится. Ты действительно назвала меня молодцом, а теперь предложила лечь рядом."
"Сама не пойму, что со мной творится, - вздохнула Баффи. - Наверное, это тело Фейт виновато. В нем нет такой сильной ненависти к вампирам, как в моем."
Спайк прикусил язык, на котором вертелись различные колкости - например, об одной истребительнице, которая лишилась девственности с его сиром.
"Или у меня все-таки демонический ребенок, который вытравляет из меня ненависть к демонам - к тебе, в частности," - задумчиво продолжала Баффи.
"Ты полагаешь? - осведомился Спайк. - Знаешь, во мне тоже что-то изменилось, когда ты стала здесь жить. Я стал иначе смотреть на тебя".
Баффи невольно фыркнула. "Стоило мне переселиться в тело с большими сиськами, как ты стал смотреть на меня иначе!"
"Дело не в сиськах, - горячо возразил Спайк. - То есть, конечно, сиськи роскошные, что и говорить..."
"Ну конечно. Тело Фейт всем нравится. Даже с брюхом. Стоило Баффи оказаться с этом теле, как все дружно начали о ней заботиться!"
"Говорю тебе - дело не в теле Фейт! Когда я вижу тебя во сне, ты всегда в своем обычном теле." Спайк нервно поежился. "Наверное, твой маленький паразит заразил меня какой-то гадостью, когда мы временно поменялись телами!"
"Новая вампирская болезнь - гуманитис! - хихикнула Баффи. - Постой... ты сказал, что видишь меня во сне?"
Спайк вздрогнул.
"Забудь об этом Саммерс!"
"Ты всерьез полагаешь, что такое можно забыть?" Баффи внимательно посмотрела на него. "Колись, Спайк. Что тебе снится?"
"Ты сидишь у меня в печенках, Саммерс! - взорвался он. - Я знаком с тобой 2 года, шесть месяцев и четыре дня, и каждый из этих дней для меня - пытка!"
"Ты считаешь дни с момента нашего знакомства?"
"Все, хватит, - пробормотал Спайк. - Больше не скажу ни слова!"
"Ну и пожалуйста!" Баффи надула губки и начала просматривать файлы, которые прислала ей Уиллоу. В сердце Спайка боролись два желания - уйти наверх, сохранив остатки мужского достоинства, или наслаждаться близостью истребительницы, пока есть возможность. Он закрыл глаза и попытался представить себе, что это - обычный вечер в его не-жизни, рядом с женщиной, которую он любит больше всего на свете...
"О, Господи!"
Голос Баффи был преисполнен ужаса и изумления, и Спайк услышал, что ее сердце забилось вдвое быстрее. Он подскочил на кровати, растерянно озираясь.
"Что случилось, luv?"
Она смотрела на него испуганными глазами.
"Спайк, у меня две новости. Хорошая и пло... в смысле - не знаю, какая".
Ее волнение передалось ему.
"Ну?"
Она набрала побольше воздуха в легкие и выпалила: "Хорошая новость - ребенок не от Ксана".
"Слава Богу. А вторая новость?"
Баффи потупилась и сунула ему в руки ноутбук.
"Вот, читай. Это описание экспериментов, которые ставила Инициатива осенью прошлого года."
Спайк впился глазами в экран. "Наиболее подходящим материалом для получения мертвого семени стал объект 17 (вампир, самец), который легко подвергается гипнообработке порнографическим видео. За смену мы получили достаточное количество семени для дальнейших экспериментов..."
"Что за фигню ты мне подсовываешь, Саммерс?"
"Читай дальше", - хрипло прошептала она.
"Обработка кубического сантиметра семени объекта 17 двумя кубическими сантиметрами огня Саурии дала блестящие результаты: около 90% сперматозоидов снова стали активными. Произведено скрещивание с объектом 137 (самка демона Полгара, отрицательный результат), объектом ХХХ (истребительница Фейт Лихейн, находится в коме - положительный результат), объектом 225 (самка демона М'Фашник, убита при попытке побега, отрицательный результат), объектом 78 (демон хаоса, гермафродит, отрицательный результат). Поскольку единственный положительный результат получен при скрещивании с человеческой особью, дальнейшие опыты представляются малоперспективными..."
"Кровавый ад!" пробормотал он и упал на кровать рядом с Баффи.
"Спайк? У тебя что, обморок?" Баффи приподнялась на локте и бесцеремонно похлопала его по щекам. "Очнись, счастливый папочка, сейчас не время!"
Он открыл глаза и с благоговением посмотрел на нее.
"Баффи, luv... А можно потрогать твой живот?"
***
"Мало того, что я теле моего врага. Мало того, что я в теле моего врага на девятом месяце беременности. Вдобавок ко всему, ее ребенок - от другого моего врага, который приютил меня в своем склепе, потому что он неровно ко мне дышит!"
"Взгляни на ситуацию моими глазами, luv. Мало того, что я поселил у себя в склепе моего врага. Мало того, что я испытываю к этому врагу более чем противоречивые чувства. Вдобавок ко всему мой враг - в чужом теле, внутри которого находится мой ребенок".
"Кто-то там, наверху, очень сильно нас не любит", - вздохнула Баффи.
Они лежали, обнявшись. Удовольствие от прикосновений Спайка портилось только мыслями о том, что он прикасается к телу Фейт и гладит по ее животу. Ну конечно - Фейт все само собой достается. Сначала ей сделали ребеночка от сексапильного красавца-вампира. Теперь Баффи этого ребеночка вынашивает...
Пискнула программа мгновенных сообщений. Баффи прочитала послание Уиллоу и нахмурилась.
"Спайк? Хватит расслабляться, у нас проблемы. Оказывается, Уиллоу одновременно пересылала расшифрованные данные Джайлзу. Он только что позвонил ей, сказал, что срочно возвращается, через час будет у себя, и попросил немедленно собрать всех. Сказал, что апокалипсис вот-вот начнется. Мне нужно быть там".
"Баффи, с твоим пузом - только апокалипсисы предотвращать!"
Она вздохнула. "Хороший аргумент. Ну так и быть. Поменяется телами".
"Что?" - подскочил Спайк.
Она сделала умоляющие глаза.
"Ведь ты же не допустишь, чтобы это тело подвергалось риску? И, кстати - неужели тебе не хочется ощутить, как твой ребенок шевелится в богатырской истребительской матке?"
"Чертовы женщины, - проворчал Спайк. - Сто лет мучился с сумасшедшей вампиршей - думал, хуже не бывает. Ха!"
"Ты не вампир, а чудо!" - воскликнула Баффи, доставая машинку.
Какое же наслаждение - снова почувствовать себя стройной и легкой! От избытка чувств Баффи даже чмокнула Спайка в щеку, совершенно не комплексуя из-за того, что это щека Фейт - смуглая, нежная, словно сулящая что-то удивительное.
"Только, ради Бога, сиди здесь и никуда не высовывайся!" - предупредила она.
"Не волнуйся, luv, с таким пузом я дальше кровати не двинусь!"
По дороге к Джайлзу Баффи поймала себя на том, что всерьез строит планы дальнейшего мирного сосуществования со Спайком. А что? Удобно и практично. Аренду платить не надо. От дома до основной работы - два шага. Над склепом можно надстроить мансарду с окнами и балконом. Получится отличная детская. И, кстати, почему бы не поменяться со Спайком телами на время родов? Ведь он для нее на все готов - надо только хорошо его попросить. Кто бы мог подумать, что он такой самоотверженный! А главное - что ей может быть так хорошо в постели с врагом!
Но все нежные и пушистые чувства к Спайку мгновенно выветрились, как только Баффи заговорила с Уиллоу.
"Баффи, какая же ты молодец! - воскликнула та, когда они встретились на пороге квартиры Джайлза. - Только благодаря тебе я поняла, что любовь действительно правит миром, а все остальное - предрассудки!"
"Правда? - подозрительно осведомилась Баффи. - Я... очень рада..."
"О, Баффи, ты не представляешь себе, как я мучилась, пытаясь сделать выбор между Тарой и Озом!" Уиллоу достала из-под коврика ключ и отперла дверь квартиры. "Но после нашего разговора в Бронзе я начала задумываться. Конечно, ты сказала, что пошутила - но ведь на самом деле ты говорила серьезно. Просто ты испугалась, что я тебя не пойму и буду осуждать твои взгляды!"
"Вот паршивец, - пробормотала Баффи. - Я его распылю!"
"Что?"
"Нет-нет, ничего!" Баффи с трудом выдавила улыбку и спрятала кулаки в карманах спайкова плаща. "И что же ты сделала, Уилл?"
Уиллоу рухнула на диван Джайлза, стоящий спинкой к двери.
"Ох - до сих пор в себя не приду... Видела бы ты лицо Тары, когда я начала делать заходы на эту тему... я даже испугалась, что она меня бросит. Но оказывается, она тоже давно хотела попробовать что-нибудь в этом роде. Я так обрадовалась, что, когда мы пошли к Озу, я сразу же спросила его, как он относится к идее втройничка..."
В открытую дверь бесшумно вошел Джайлз и замер на пороге.
"...Оказывается, у Оза уже были наручники, - продолжала увлекшаяся Уиллоу. - Правда, не для секса, а чтобы приковывать себя в полнолуние, если рядом нет клетки. Ты знаешь, по-моему, он даже не особенно удивился, когда я предложила любовь втроем. Спокойно предложил поехать на природу, сказал, что это поможет нам слиться со всем миром..."
Баффи тщетно подавала Уиллоу знаки, чтобы она замолчала.
"...А в магазине эротических принадлежностей мы решили, что раз уж покупаем плетки, нужно купить и собачью упряжку. Оказалось, это так забавно! Правда, мы так и не поняли, что это за странный второй намордник на уровне бедер..."
"Осмелюсь предположить, что это не намордник, а мужской пояс целомудрия, - вымолвил Джайлз. - Сексуальным рабам полагается носить пояс целомудрия, ключ от которого всегда хранится у хозяйки".
Увидев Джайлза, Уиллоу завизжала и попыталась спрятаться под диван.
"Долго, однако, меня не было в Саннидейле, - заметил он. - Как я погляжу, в мое отсутствие вы со Спайком нашли общий язык!"
Баффи скрипнула зубами. Если бы Джайлз знал! И, кстати...
"Оказывается, старина Руперт хорошо разбирается в экипировке сексуальных рабов, - нехорошо усмехнулась она. - Не зря говорят - в тихом омуте..."
"Я позже просвещу тебя на эту тему, Спайк, - холодно сказал Джайлз. - Если, конечно, мы останемся живы после апокалипсиса. Уиллоу уже ввела тебя в курс дела? Она написала мне, что ты нам помогаешь."
"В курс дела? - тупо повторила Баффи. - Я знаю только, что Инициатива ставила опыты по скрещиванию вампиров и демонов..."
"Нет-нет, это мелочи, - сообщила Уиллоу, выбираясь из-под дивана. - На диске есть данные, что Адам готовит захват Инициативы и создание царства демонов на земле."
"И нам нужно его остановить, - голос Джайлза был подчеркнуто деловитым, но он не мог заставить себя посмотреть в сторону Уиллоу. - Где все остальные?"
Уиллоу помялась. "Ксандера я почти не вижу. Он разыскивает Фейт."
"Фейт? - вскинулся Джайлз. - Но это же очень опасно! Она может его убить!"
Уиллоу молчала, опустив голову и нервно теребя складки на юбке.
"Уиллоу? Ты чего-то не договариваешь".
"Он считает, что эта психопатка ждет от него ребенка, - вмешалась Баффи. - Он отымел ее в конце прошлого тысячелетия и считает, что его замечательный ребенок, которого Фейт вынашивает почти полтора года, полностью исцелил ее от злодейских порывов".

Продолжение