…

Вот и теперь, взглянув в ошеломленные глаза Харриса, он невольно выпалил: "Да, Ксандер - у нас будет ребенок!"
"Это наш ребенок? - воскликнул тот. - О Господи, Фейт... Почему ты мне сразу не сказала?"
Спайк надул губки.
"Зачем осложнять тебе жизнь? Тебе не хватает только ребенка от беглой преступницы!"
"Как ты можешь так говорить! Да если бы я знал, что ты забеременела и решила оставить ребенка... Все это время, что мы с тобой не виделись..." Ксандер замолчал и задумался. "Э-э-э... Фейт, с нашего прошлого раза прошло больше года."
"Правда?"
"Угу." Ксандер долго загибал и разгибал пальцы, и, наконец, сообщил: "Тринадцать месяцев".
Спайк лихорадочно соображал. В мыльных операх с героями, попадающими в кому, происходит много странного. "Значит, в коме наше дитя не развивалось, - уверенно объявил он. - Когда я пришла в себя, у меня был такой же живот, как перед комой".
"Но Баффи не могла не заметить... - пробормотал Ксандер. - Что же получается? Когда вы дрались, Баффи видела, что ты беременна?"
Врать Спайк не умел - но сочинял вдохновенно. Будучи натурой поэтической, он начинал верить в свои слова в тот момент, когда их произносил. Вот и теперь Спайк совершенно отчетливо представил себе, что он - бедная Фейт, пытающаяся спасти свое нерожденное дитя от коварной кровожадной Баффи, жаждущей вонзить огромный нож в ее чрево. "Я пыталась защищаться, - говорил он прерывающимся голосом, нервно поглаживая округлившуюся талию. - Но я боялась повредить нашему малышу. Я не думала, что она ударит меня в ножом..." Слезы навернулись ему на глаза. Проклятые женские гормоны!
***
"Уилл, ты только не пугайся. Я - Баффи Саммерс, мы с тобой дружим три с половиной года, ты боишься лягушек и любишь книжки..."
Уиллоу вскочила с кровати.
"Спайк?"
Баффи закатила глаза.
"Уиллоу, спроси меня о чем-нибудь, что знаем только мы с тобой".
Она задумалась.
"Что ты сказал, когда не смог меня укусить?"
Баффи топнула ногой. Ее терпение было на исходе. В квартире Джайлза никого не оказалось, по пути в общежитие она заблудилась в катакомбах, прошло уже несколько часов, неизвестно, что делает Спайк в ее теле... точнее, в теле Фейт.
"Уилл, я не понятия не имею что сказал тебе Спайк! Я - Баффи. Баффи в его теле. Мы с тобой познакомились три года назад на скамейке возле школы. Я попросила помочь мне наверстать пропущенный материал. Ты предложила позаниматься в библиотеке и сказала, что Джайлз очень клевый. Думаю, ты была в него влюблена по уши. По правде говоря, я думаю, что ты и сейчас... Черт, зачем я это говорю? Это язык Спайка виноват!"
"Баффи?!!"
"Мне срочно нужен Джайлз, Уилл".
"Баффи, это правда ты? Что случилось? Мы тебя обыскались!"
"Где Джайлз?"
"Его вызвали из Совета. Ты знаешь, что Фейт сбежала?"
Баффи кивнула.
"Ну вот. Джайлзу позвонили из Совета. Они все это время следили за ней, представляешь себе? Но она обвела их вокруг пальца".
"Совет следил за Фейт, пока она была в коме?"
"Оказывается, да. И теперь всех бросили на ее поиски. Джайлза сначала вызвали в Лондон, а потом отправили в Бостон. Совет рассчитывает, что Фейт вернется к себе домой".
Баффи нахмурилась. Ситуация становилась все более странной и неприятной. Совет следил за Фейт. За беременной Фейт, находящейся в коме. И теперь они ее разыскивают. Стоит ли сообщать этим уродам, что они поменялись телами? И можно ли довериться Уиллоу? Ведь она может ненароком проболтаться Джайлзу...
"А как ты очутилась в теле Спайка?"
Баффи вздохнула. "Это длинная история. Я не могу рассказать тебе обо всем, что случилось - это не только моя тайна." По крайней мере, она не соврала своей лучшей подруге. Она всего лишь не сказала всей правды. "Значит так, Уилл. Во-первых, необходимо найти Фейт до того, как до нее доберутся головорезы из Совета. Во-вторых, нам нужно придумать, как все-таки уничтожить Адама. И главное: никто не должен знать, что я сейчас в теле Спайка."
"Совсем никто?"
"Совсем никто, - твердо сказала Баффи. - Это очень важно. Я могу на тебя рассчитывать?"
"Ну конечно! Возьмешь мой старый ноутбук, там стоит программа мгновенных сообщений, мы сможем связаться в любой момент. Я буду сообщать тебе все, что узнаю про Адама. И, может быть, Джайлзу удастся выяснить что-нибудь о Фейт..."
В комнату без стука ворвался Ксандер. Вид у него был помятый и растерянный.
"Привет, Уилл. Слушай, мне нужно... А Спайк что здесь делает?" Ксандер кивнул на Баффи.
Уиллоу бросила на подругу вопросительный взгляд. Баффи едва заметно покачала головой. К счастью, Ксандер не обратил на это внимания - он был слишком поглощен своими проблемами.
"Спайк вызвался помочь нам против Адама, - торопливо сказала Уиллоу. - Он считает, что Адам - наш общий враг".
В иной день Ксандер наверняка бы отпустил какое-нибудь саркастическое замечание на этот счет. Но не сегодня.
"Слушай, Уилл, мне нужно кое-что узнать по твоим магическим каналам." Он покосился на Баффи, которая старательно изображала Спайка: заложила руки за пояс и склонила голову набок.
"А что именно нужно узнать?" спросила Уиллоу.
Ксандер помялся. "Ну... Уилл, только не смейся! Это... Я тут поспорил... э-э-э... с одним человеком...В общем, можно ли замедлить беременность искусственным способом. Скажем, с помощью магии. Или когда человек в коме".
Баффи вздрогнула. В ее душе зашевелилось Очень Нехорошее Предчувствие.
"Ксандер, что случилось? - участливо спросила Уиллоу. - Кто-то забеременел?"
"Это был сугубо теоретический спор!" - истерически взвизгнул он.
Уиллоу испуганно посмотрела на него и пожала плечами.
"В магии есть много способов замедления и ускорения развития ребенка в теле матери, - осторожно сказала она. - Насколько я знаю, кома не влияет на темпы беременности, но если в этот момент используется, скажем, заклинание Чакруны, процесс может замедлиться очень сильно. В книгах есть упоминание о королеве амазонок, которая была вынуждена отправиться в военный поход вскоре после того, как она зачала. Она сделала заклинание и воевала пять лет. А когда она вернулась домой, через восемь месяцев у нее родился ребенок".
"Может быть, твоя королева залетела уже после возвращения, просто родила раньше срока?" - предположила Баффи.
"Кто знает, - рассеянно сказала Уиллоу. - Я просто говорю, что в принципе это возможно. Но я не смогу сделать это заклинание, Ксан. Для него нужны очень редкие ингредиенты - лиана каапи, листья Чакруны, чешуя удава арапаимо. Я не представляю, где их заказывать... Если не секрет, кому нужно остановить беременность?"
"Никому". Ксандер поколебался. "Ладно, я расскажу вам все. Мне нужна помощь. Особенно твоя, Спайк. Я никогда раньше не нарушал закон, и мне понадобится твой бесценный криминальный опыт. Только пообещайте, что вы меня не выдадите".
Очень Нехорошее Предчувствие в душе Баффи расцвело махровым цветом.
"Дело в том, что я встретил Фейт, - тихо продолжал Ксандер. - Она ждет ребенка. От меня."
Уиллоу несколько раз открыла и закрыла рот. Баффи опомнилась первая.
"От тебя? - язвительно осведомилась она, подумав мельком, что говорить от лица Спайка порой бывает очень приятно. - Ты залез в палату к коматозной психопатке и отымел ее? Ну, Харрис, ты даешь!"
"Заткнись, Спайк, иначе я тебе врежу!"
"Понимаешь, Спайк - Ксандер и Фейт были близки один раз, - проговорила Уиллоу несчастным голосом. - Помнишь тот день, когда мы сражались с сестрами Жэй... в смысле - ты, конечно, этого не помнишь, тебя же не было в Саннидейле..."
"Да, конечно, меня тогда здесь не было, - медленно проговорила Баффи. - Но ведь это же случилось... очень давно?"
"Тринадцать месяцев назад, - глухим голосом сказал Ксандер. - Когда Фейт оказалась в коме, она была на пятом месяце. А в коме наш малыш почему-то не развивался. Наверное, это какая-то магия."
Он слов "наш малыш" Баффи передернуло.
"Тебе это сказала... Фейт?" - осведомилась она.
Ксандер кивнул.
"И ты ей поверил? Поверил, что все это время, пока она помогала мэру готовить апокалипсис..." Баффи запнулась. Нельзя забывать, что она - Спайк! "Я слышал о ее похождениях, - проговорила она. - Говорят, истребительница славно надрала ей задницу!"
"Тебя это не касается, Спайк, - угрюмо сказал Ксандер. - Об этом я буду говорить только с самой Баффи. Я не представляю себе, как она могла... Она же не могла не заметить, что Фейт беременна!"
Уиллоу смотрела на Баффи округлившимися глазами. "Почему-то Баффи никому об этом не сказала", - проговорила она, сверля Баффи инквизиторским взглядом.
"Может быть, потому что Баффи нечего было говорить? - огрызнулась Баффи. - Может быть, потому что Спа... Фейт просто врет?"
"Не смейте говорить о ней плохо! - сердито сказал Ксандер. - Она... она спасла мне жизнь. Я должен спасти ее от полиции. Спайк, ты поможешь нам сделать фальшивые документы?"
"Ксандер, я не допущу, чтобы ты погубил себя ради Фейт!" - воскликнула Уиллоу.
"Прости, Уилл, но это решать не тебе. Я люблю ее и ради нее готов на все".
***
"Ну, все, Спайк! Ты - пыль на ветру!"
Баффи ураганом ворвалась в склеп. "Что ты творишь, черт возьми? Я же четко и ясно сказала - пока ты в теле Фейт, сиди и не высовывайся!"
Спайк в теле Фейт лежал, развалившись, в кровати, довольно гладил себя по пузу и демонстрировал ей сексуальный язычок. Баффи, к ужасу своему, почувствовала, как штучка между ног, о которой она старалась не думать все это время, вдруг зашевелилась и начала твердеть помимо ее воли. Она взвизгнула и схватилась обеими руками за причинное место.
Спайк довольно засмеялся. "Теперь ты поняла, как тяжело быть мужчиной? Вы, девушки, можете притворяться и врать о делах сердечных, а у нас - встроенный детектор лжи!"
"И заодно - место, которым вы думаете и принимаете решения, - процедила Баффи. - Никогда больше не поменяюсь с тобой телами!"
"Чего ты взбеленилась, Саммерс? Я спас твоего приятеля от демонов. А потом устроил ему самый лучший сеанс секса в его жалкой жизни".
"Вот спасибо! Теперь он хочет жениться на Фейт и играть с ней в Бонни и Клайда до конца жизни. А конец этот будет весьма скорым. И он рассчитывает, что Спайк поможет ему добыть фальшивые документы и перейти на нелегальное положение!"
"Ну и пусть себе хочет. Завтра придет в мотель, увидит, что там никого нет, и успокоится."
"А зачем ты ему сказал, что это его ребенок? Теперь он считает меня злодейкой, которая напала на несчастную беременную женщину!"
Спайк смущенно опустил глаза.
"Ну извини, Саммерс, как-то само собой получилось. Увлекся. Не думал, что он купится. Только полный идиот может поверить, что его девушка беременна уже тринадцать месяцев".
"Ты забыл, где живешь? В Саннидейле чего только не бывает. А тут еще Уиллоу сказала ему, что беременность можно замедлять магическим способом!"
"Правда? Так может быть, в этой печке действительно печется пирожок Харриса?"
Баффи сердито топнула ногой.
"Как же мне хочется поменяться телами прямо с Фейт, и оставить тебя беременным! А она пусть будет вампиром - ей это очень пойдет."
Спайк ухмыльнулся.
"А я тогда выйду замуж за Харриса. Он будет меня холить и лелеять."
Баффи содрогнулась.
"Нет, этого я не допущу! Давай скорее меняться. Потому что я не могу врезать по физиономии беременной... беременному..."
Спайк неохотно надел на руку машинку. Во время обмена они старались не смотреть друг на друга - необходимость держаться за руки конфузила обоих. А сразу же после обмена Баффи почувствовала сильную усталость. Не было даже сил врезать Спайку по физиономии.
"Какая же ты свинья, Спайк, - пробормотала она, плюхнувшись в кресло. - Что ты вытворял с бедным Ксаном? Это несчастное тело утомилось так, словно оно трахалось пять часов подряд".
"Это несчастное тело получило кучу положительных эмоций. Твой приятель - тоже."
"Я же говорю - свинья".
"Ты просто завидуешь, Саммерс. Досталось всем, кроме тебя."
"Ну конечно! Истребительницам противопоказана личная жизнь. Их удел - торчать в грязном склепе без элементарных удобств."
"Кстати, об удобствах в склепе. Ты деньги принесла?"
"Деньги будут позже. Джайлз уехал в Бостон ловить Фейт". И, чтобы отвлечь Спайка от щекотливого денежного вопроса, она сказала. "Оказывается, Совет следил за Фейт, даже когда она была в коме. Как ты думаешь - зачем?"
Спайк пожал плечами.
"Совет - сборище уродов. Не удивлюсь, если окажется, что они делали с этим симпатичным тельцем какие-нибудь гадости. Например, пытались выводить истребительниц размножением. Оплодотворяли какой-нибудь особенной спермой. Твой наблюдатель никогда тебя не усыплял?"
"Фу, какие же гадости приходят тебе в голову, Спайк!" Баффи передернуло. "Да и зачем это нужно? Достаточно на несколько секунд остановить сердце истребительницы, и возникнет следующая."
"Так, значит, Фейт возникла из-за остановки твоего сердца?" Спайк задумался. "У вас, истребительниц, такие странные физиологические особенности. Слушай, у меня идея! А вдруг истребительницы действительно размножаются иначе, чем обычные люди? И могут делать детей без участия мужчин? Типа почкования. Если истребительница впадает в спячку, организм выращивает внутри нее преемницу".
Баффи нервно обхватила себя руками. "Знаешь, Спайк, от твоих теорий у меня мурашки по коже."
"Нет, серьезно, - развивал свою идею Спайк. - По-моему, это очень даже логично. Это объясняет, почему они за ней присматривали. Ты же сама говоришь, что истребительницам противопоказана личная жизнь. А природа берет свое, и они размножаются почкованием."
"А не извращенные идеи у тебя бывают?
"Пожалуйста! Это ребенок Харриса. Как тебе такая идея?"
"Черта с два! - возразила Баффи, рассматривая себя в зеркальце. - У меня все-таки глаза есть. Мы с ней дрались через четыре с лишним месяца после того, как она переспала с Ксаном. И у нее не было даже намека на животик!"
"Она могла сделать заклинание раньше. А потом, когда она была в коме, его срок истек".
"О, Господи. Только этого не хватало. Бедный Ксан. Ему всегда везло на стерв и демонов." Баффи достала из кармана баночку с кремом. "Спайк? А на что ты истратил полбанки... Фу! Нет, не отвечай! Я не хочу знать ответа на этот вопрос!"
***
Подойдя к квартире №105, Фейт услышала мужские голоса за дверью. Поколебавшись, она завернула за угол коридора, швырнула куртку на пол и плюхнулась на нее. Она устала и проголодалась после патруля - но кто знает, что за люди пришли к Уэсли? Лучше не рисковать.
Это был первый визит посторонних за два месяца, что она жила в его квартире. Как правило, он рано уходил и поздно возвращался; изредка в квартире звонил телефон, но они договорились, что она не будет снимать трубку. На автоответчик записывались голоса Ангела, Корделии, еще каких-то людей. Несколько раз они с Уэсли совершали совместные рейды в демонские притоны; ему нужна была информация для его расследований, и они славно поиграли в хорошего полицейского и плохого полицейского. Плохим, естественно, была Фейт, хорошим - Уэсли. Наверное, наоборот тоже получилось бы неплохо.
Она по-прежнему не могла его раскусить. Часто ей казалось, что она видит его насквозь - симпатичного чудака, прячущего болезненную застенчивость то за глупой бравадой, то за чопорной деловитостью. Но иногда она видела совершенно другого Уэсли - умного, беспощадного бойца, опасного противника, скрывающегося под маской забавного британского джентльмена. Может быть, он страдает раздвоением личности? И она общается с той половиной, которая не знает о грязных делишках в Саннидейле?
Устав ждать, Фейт вскочила, выбежала на улицу и, взобравшись по лестнице, заглянула в окно второго этажа. Уэсли провожал своих посетителей. Отлично. Когда он вернулся, в спальню, она уже сидела на его кровати. "В кого мы сегодня поиграем?" - лукаво спросила она. "В доблестного гладиатора и зловещего императора" - предложил он. Фейт покачала головой. "Нет, сегодня у нас другая игра. Сегодня мы играем в истребительницу и наблюдателя". Она взяла его за галстук и заставила сесть рядом. "Жила-была истребительница. Она мечтала обрести друзей и семью..." Уэсли неуверенно улыбнулся. "Но, Баффи - у нее есть друзья и замечательная мать..." - "Нет, сегодня мы играем в другую истребительницу. Ту, у которой ничего не было, а потом она нашла все сразу". Фейт начала развязывать галстук Уэсли. "Ее первого наблюдателя убил демон. Потом к ней приставили наблюдательницу, которая оказалась маньячкой и лгуньей. А потом появился ты." Фейт потянула за край его рубашки, медленно расстегивая ее, пуговица за пуговицей. "Вы оба наделали много ошибок, и она чуть не умерла. Но ты нашел способ вернуть ее с того света." Она пристально смотрела ему в глаза. "Ты пришел в палату, где она лежала в коме, и сделал вот так..." Фейт поцеловала его в губы. "А потом вот так..." Она повалила его на кровать и оседлала. "Фейт..." - простонал он. "Шшш... Я еще не рассказала самого главного..." Она двигалась медленно, ритмично, смакуя каждое мгновение. "Ты посеял в ней жизнь. Эта жизнь росла внутри нее, день за днем, и в конце концов разбудила Спящую Красавицу от ее волшебного сна." - "Подожди - о чем ты говоришь?" - "О том, что ты скоро станешь отцом..."
...Шум открываемой за углом двери перекрыли громкие голоса. "Скажи спасибо своему папаше, а то от тебя вообще мокрого места не осталось бы!" И голос Уэсли: "Ты как всегда любезен, Уэзерби."
Фейт вздрогнула. Она сидела на полу в коридоре, скорчившись, обхватив руками колени; внутри сплетался и расплетался мучительно-сладкий клубок. В двух шагах от нее, за углом, Уэсли провожал своих посетителей. Фейт изо всех сил прижала колени к груди; ей казалось, что бешеный стук ее сердца слышен во всем здании. За углом захлопнулась дверь.
Еще одна загадка. Зачем к вольному охотнику на демонов приперлись типичные мафиози? Чего они не поделили? Уэсли ни слова не проронил о своих таинственных визитерах. Если он был расстроен визитом, внешне это было незаметно. А когда они сели ужинать, он сказал ей, что ему удалось кое-что выяснить.
"В научном отделе Совета работает женщина, с которой мы вместе учились в академии. У нас хорошие отношения, и она навела для меня кое-какие справки. За Фейт действительно присматривали. Сначала ее хотели вывезти в Лондон, но потом велели оставить в Саннидейле. Это вопиющее нарушение правил Совета, но распоряжение поступило с самого верха. Лидия - моя знакомая - говорит, что после побега Фейт началось внутреннее расследование, но его быстро прикрыли. Все это очень странно. Более того, сегодня люди из Совета предупредили меня, чтобы я не совал нос не в свое дело".
Нарочито спокойным жестом Фейт налила чай.
"А ты?"
"Я? Естественно, сказал им, что буду паинькой. Но я этого так не оставлю. Лидия подкинула мне несколько зацепок, и я буду искать, кто за этим стоит. И хорошо бы найти саму Фейт. Ей сейчас особенно нужна помощь ".
"Ты думаешь, она согласится принять помощь от человека, которого считает виновным в своих несчастьях?"
"Не знаю. По крайней мере, стоит попытаться. Я виноват перед ней."
"Ты? Перед ней?"
"Ее погубила моя глупость и косность. Она была моим первым назначением. Меня воспитывали в беспрекословном подчинении, и я представить себе не мог, что человек способен вести себя иначе. А она была сильной, страстной, необузданной натурой, потерявшей себя. Естественно, она взбунтовалась против Совета, диктовавшего, что ей делать. И в этой ситуации я повел себя как последний кретин".
"Не наговаривай на себя, Уэс". Фейт медленно пригубила горячий чай, обжигающий губы. "Она просто психопатка".
"Она несчастная девочка, Баффи. Она вот-вот станет матерью. Сейчас она прячется в каком-нибудь притоне, среди наркоманов и подонков. Возможно, голодает".
"Ах, как мне ее жалко". Фейт положила в рот кусок шоколада. "Она едва не убила тебя, Уэс".
Он покачал головой.
"Ты о ее первом побеге? Она могла меня убить. Но не убила. А через несколько дней спасла мне жизнь".
Фейт прищурилась.
"Это как?"
"Помнишь свою авантюру с обменом шкатулки Гаврока, когда из нее выскочили пауки? Один из них едва не напал на меня. Фейт пригвоздила его к стене своим ножом. Если бы не она, я был бы мертв".
Фейт залпом проглотила чай, обжигая язык и небо.
"Она просто хотела что-нибудь убить. Тебя, паука - какая разница? Это у нее в крови".
Уэсли покачал головой.
"Ошибаешься, Баффи. Я понимаю, почему ты ее ненавидишь, но ты неправа. Фейт действительно меня спасла. И, по иронии судьбы, оставила в твоих руках нож, которым ты потом..." Уэсли начал убирать со стола посуду, стараясь не встречаться с ней глазами. "Я часто думаю об этом, - глухо сказал он. - Иногда мне кажется, что она хотела умереть. И в этом виноваты все мы. Особенно я".
Она с размаху грохнула кулаком по столу. Уэсли обернулся на звон разбитого стекла. "Баффи? Что с тобой?"
"Ничего, - процедила она. - Просто не хочу слушать, как ты защищаешь эту... эту мразь".
"Хорошо, мы больше не будем больше говорить о Фе... о том, что тебе неприятно. Ты не порезалась"
"Пустяки". Она слизнула кровь. "Просто царапина".
***
Проснувшись ночью на диване, она увидела над собой паука, пригвожденного к стене ее ножом. Она попыталась вскочить, но у нее словно отнялись руки и ноги. Паук проворно засучил мохнатыми лапками, оттолкнулся от стены, прыгнул на нее, с чавканьем и хрустом погрузился в ее плоть...
"...Баффи, Баффи!! Это только сон! Проснись скорее!"
Она билась в объятиях Уэсли, он пытался ее удержать, но она была намного сильнее, и он отлетел к стене от ее удара. И только в тот момент, когда ее кулак соприкоснулся с его ребрами, она окончательно проснулась. "О, черт... Уэс!"
Он корчился на полу, хватая ртом воздух. Она бросилась к нему и попыталась поднять.
"Не трогай меня, - простонал он. - Черт возьми, Баффи, нужно же соизмерять свои силы..."
"Уэс, ради Бога, извини..."
Он с трудом сел на полу, привалившись спиной к стене.
"Знаешь, Баффи, в следующий раз, когда тебе приснится кошмар, я выплесну на тебя ведро воды. Издалека".
"Прости. Я ведь не хотела..."
Он болезненно скривился.
"Понимаю, что не хотела. Если бы ты этого хотела, тебя нужно было бы отправить прямиком в психушку. Иногда ты становишься похожа на Фейт."
Фейт фыркнула.
"Угу. На бедную маленькую Фейти, которая так нуждается в твоей благородной помощи".
"Да, нуждается. Возможно, гораздо больше, чем ты думаешь". Уэсли поморщился и потрогал грудь. "А, черт... Надеюсь, ты не сломала мне ребро. Пошли спать".
Она бесцеремонно удержала его на месте.
"Подожди. Что значит - больше, чем я думаю? Ты что-то узнал про Фейт, а мне не говоришь?"
Он молчал.
"Уэс. Что ты выяснил?"
"Ничего. Ничего, что могло бы помочь в наших..."
"Не вешай мне лапшу на уши. Что ты от меня скрываешь?"
Он вздохнул.
"Я не знаю, связано ли это... И потом, это гадкая история... Тебе и без того по ночам кошмары снятся."
"Колись, Уэс. Ты же знаешь, что я от тебя не отвяжусь".
"Есть такая организация, Инициатива, - нехотя сказал он. - Ее создали еще во время Второй мировой войны. Они занимаются паранормальными явлениями."
"Типа "Секретных материалов"?"
"Ну да, только вместо парочки агентов - огромная правительственная машина. И недавно они построили филиал в Саннидейле. Я тут разговаривал с демоном, который оттуда сбежал. Он рассказал, какие опыты там проводятся. Они занимаются вивисекцией, селекцией, скрещиванием различных видов демонов..."
Фейт почувствовала подступающую к горлу тошноту.
"Но при чем здесь эта... Инициатива?" - пробормотала она.
"Демон сказал, что они знают о твоем существовании. А раз так, они могут знать и про Фейт."
"Ну и что? Но ты же говоришь, что они занимаются только демонами!"
Он заерзал на полу.
"Понимаешь, Баффи... Есть теория - только теория! - что в основе истребительской линии лежит демонская сила. Я не могу поручиться за правильность этой теории - ее не преподают в академии..."
Фейт горько засмеялась.
"Ну конечно! Как же я не понимала этого раньше! Я - демон, не так ли, Уэсли? Теперь я понимаю, почему убиваю с таким удовольствием..."
"Перестань, Баффи. Ты защищаешь мир от тьмы. Если бы ты не убивала демонов, они бы убили тебя."
"Черта с два, Уэсли. Ты ведь уже заметил, что истребительниц тянет к вампирам. Может быть, так и должно быть? Может быть, у нас может получиться только с демонами? Может быть, нам противопоказаны отношения с людьми?"
Он взял ее за плечи и повернул лицом к себе. Его глаза странно блестели в темноте - без очков он казался таким молодым, невинным и беззащитным.
"Ты самая человечная изо всех истребительниц, Баффи. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты и дальше оставалась такой же. Поэтому я и не хотел рассказывать тебе о том, что мне удалось узнать. Тем более что неизвестно, имеет ли Инициатива какое-то отношение к тому, что случилось с Фейт".
Она содрогнулась.
"Но если они действительно засунули в нее... Уэсли, что же делать?"
"Прежде всего нужно ее найти."
"А потом?"
"Выяснить, что у нее внутри". Уэсли опустил голову. "Возможно, придется принимать экстремальные меры. Не знаю. Зря я тебе сказал. Это ты виновата - выбила меня из колеи... Баффи, тебе лучше держаться подальше от всего этого."
Фейт обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. "Но если бы внутри нее было что-то - нехорошее - она бы это почувствовала, верно? Она бы обратилась за помощью?"
Уэсли покачал головой.
"Только не Фейт. Она будет умирать, но помощи не попросит. Даже если внутри нее растет демон, который рвет когтями ее внутренности, она будет улыбаться и говорить, что все пять на пять."
Она проглотила ком в горле.
"Я не представляю себе, что делать, - горько продолжал Уэсли. - Где ее искать? Хочется биться лбом об стену."
"Подключи к этому своего папашу-мафиози", - неуверенно предложила она.
Он изумленно воззрился на нее. Она смущенно пожала плечами. "Я случайно услышала твой разговор с парнями, которые к тебе сегодня приходили. Я решила не светиться и подождать пока они уйдут".
"Но с чего ты взяла, что мой отец - мафиози?
"Они сказали, что не тронут тебя из-за отца. Я решила..."
"Баффи, эти люди - оперативники Совета Наблюдателей. Я же говорил тебе - они пришли предупредить меня, чтобы я не лез в их дела".
"А почему они боятся твоего отца? Он что - Джеймс Бонд?"
Уэсли засмеялся.
"Он - руководитель оперативного отдела Совета. Они боятся его как черт ладана."
На мгновение у нее закружилась голова.
"Твой отец тоже работает в Совете?"
"Ну да, уже много лет. Собственно говоря, я стал наблюдателем только потому, что он меня заставил. А что?"
"Нет, ничего..."
"Но у тебя такое лицо... Что случилось?"
Она глубоко вздохнула и улыбнулась.
"Все в порядке, Уэс. Теперь все в порядке".
***
"Я и так ужасно толстая, а в платье становлюсь в два раза толще!"
Баффи вертелась перед зеркалом в новом сарафане, тщетно пытаясь найти позу, в которой живот был бы менее заметен. Спайк усмехнулся.
"Тебе очень идет огромное брюхо. Ты же у нас супергероиня. У мужиков-супергероев - богатырские яйца. У женщины - богатырская..."
"Не продолжай!" - процедила Баффи.
"Я хотел сказать - матка", - невозмутимо продолжал Спайк. "Да не волнуйся, Саммерс! Потерпи еще немного - через несколько недель похудеешь."
"Тебе легко говорить!" - огрызнулась Баффи. - "Твое пузо не загораживает тебе весь мир?"
Спайк вздохнул. В последнее время истребительница стала особенно нервной и раздражительной. Ради нее Спайк превратил нижний этаж склепа в роскошную спальню - а она восприняла это как должное. Ради нее он провел в склеп душ и поставил водонагреватель - а она даже спасибо не сказала. Знала бы она, сколько ему пришлось мошенничать в покер, чтобы выиграть деньги на всю эту роскошь! Порой Спайк спрашивал себя, какого дьявола он угождает капризной сучке, которая ежедневно доводит его до белого каления.
Но с другой стороны, истребительницу тоже можно понять. Прошло почти четыре месяца, ей скоро рожать, а найти Фейт так и не удалось, хотя Совет Наблюдателей рыл носом землю, Джайлз по-прежнему курсировал между Лондоном и Бостоном, а Ксандер рыскал по улицам Саннидейла в поисках любимой и обожаемой беглянки.
Дела с Адамом обстояли не лучше. Уиллоу, считавшая, что все это время Баффи в теле Спайка разыскивает Адама в демонском мире, каждый день передавала ей, что попытки найти его с помощью магии или взломать защиту компьютерной сети Инициативы заканчиваются неудачей. Стоило ради этих сообщений протягивать через склеп провод и подключать ноутбук к интернету через систему подземных коммуникаций!
Конечно, от компьютера с интернетом была кое-какая польза. Спайк нашел множество порносайтов, Баффи - форум для беременных. Более того, в компьютере Уиллоу обнаружился DVD-привод, и теперь Спайк чуть ли не каждый день приносил для Баффи пиратские диски (а она критиковала его за отсутствие вкуса, что бы он ни приволок - "Интервью с вампиром", "Невесту Франкенштейна" или "Девять месяцев"). Впрочем, общение с видеопиратами оказалось не совсем бесполезным - ему удалось найти ниточку, которая, возможно, им поможет...
"Не переживай, pet - ведь в твоем положении нельзя волноваться, - примирительным тоном сказал Спайк. - Скоро мы найдем Фейт, поменяем вас местами, разберемся с Адамом и все будет шоколадно".
Баффи смерила его презрительным взглядом.
"Как же мне надоела твоя пустая болтовня!"
"Это не болтовня. Клерк из пиратского ларька дал мне наводку на демона, который уверяет, что знает, где скрывается Адам!"
"Таких наводок было уже несколько дюжин. А толку - никакого!"
По правде говоря, Спайк тоже сильно сомневался, что от наводки видеопиратов будет польза. Поэтому он очень удивился, когда демон, получив от него сто баксов, вывел его по подземным тоннелям в берлогу, в которой явно кто-то жил.
Обитатель жилища в настоящий момент отсутствовал. Сунув демону еще одну стодолларовую бумажку, Спайк подождал, пока он уйдет, а затем обыскал помещение. Заметив в углу компьютер и диск рядом с ним, Спайк заколебался. Сразу забрать или сначала проверить, что на нем записано?
Вдали послышались тяжелые шаги. Спайк торопливо сунул диск в карман и выскользнул в тоннель.
Чтобы замести следы, он решил для начала заглянуть в Бронзу. Заодно прихватить бутылочку бурбона. И послушать, что болтают завсегдатаи о последних событиях в Саннихелле.
"Баффи!"
Спайк вздрогнул, услышав голос Уиллоу. Неужели Фейт в теле Баффи явилась в Бронзу? Наглости у девицы - хоть отбавляй!
"Баффи, привет!" Спайк почувствовал, как его дергают сзади за рукав. Обернувшись, он увидел Уиллоу. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что для нее он - Баффи.
"Привет, Рыжая... в смысле - привет, Уилл", - пробормотал Спайк.
"Как же я рада снова тебя видеть, Баффи! - воскликнула Уиллоу. - Общаться с тобой через интернет - это пытка! Ты так медленно печатаешь! И делаешь столько орфографических ошибок... в смысле - пишешь по своим истребительским правилам!"
Спайк вздохнул. Если бы настоящая Баффи пустила его за компьютер, дела шли бы гораздо быстрее. И ошибок было бы гораздо меньше. Однако после памятной истории с Ксандером Баффи категорически запретила ему общаться с ее друзьями, пригрозив скорейшим распылением.
Но, конечно, сегодняшняя ситуация - не в счет: ведь Спайк раздобыл диск, в котором, возможно, скрывается ключ к спасению мира, а это важнее, чем капризы беременной истребительницы!
"Слушай, Уилл, твой ноутбук далеко? Мне нужно проверить кое-что..."
"Он у меня с собой, - Уиллоу похлопала по сумке на боку. - Пойдем сядем за столик. Господи, Баффи, как же много мне нужно с тобой обсудить! Ты еще долго пробудешь в шкуре Спайка?"
"Не знаю, Уилл, - уклончиво сказал Спайк. - В этом виде у меня больше шансов добраться до Адама. Кстати, о нашем железном приятеле - посмотри-ка, что на этом диске."
Как только на экране открылся корневой каталог диска, Уиллоу сразу же оживилась.
"Ух ты, Баффи! Это же файлы Инициативы! А вот здесь, похоже, кто-то начал писать программу для их расшифровки. Правда, она не дописана, но главный алгоритм найден, а все остальное - дело наживное... Где ты это нашла?"
"В логове Адама. Займись этим, ладно?". Спайк ухмыльнулся. "Когда нужно предотвратить апокалипсис, быть Спайком - это очень полезно".
"Да, я понимаю, - вздохнула Уиллоу. - Но мне так тебя не хватает, Баффи. Мне хотелось посоветоваться с тобой, как мне быть с Озом и Тарой. Я люблю Оза, он всегда будет в моем сердце. Но сейчас я полюбила Тару, она стала для меня самым дорогим человеком. Что мне делать?"
Спайк снисходительно улыбнулся.
"А в чем проблема? Живите втроем и ни в чем себе не отказывайте. Берите друг у друга все лучшее, экспериментируйте...
"Баффи... - прошептала шокированная Уиллоу. - Ты шутишь?"
Но Спайка уже понесло.
"Ведь тебе же интересны сексуальные эксперименты, Уилл? Мой совет - начните с простого. Наручники, невинные ролевые игры... К примеру, цирк. Вы с Тарой по очереди будете дрессировщицами. Если понравится, прикупите плетки, искусственные члены. Пригласите еще кого-нибудь. Меня, например."
У Уиллоу отвалилась челюсть.
"Баффи..."
"Что? Неужели лесбиянке не хочется потрахаться с женщиной в мужском теле? И не просто мужском, а вампирском. Знаешь, какое либидо у вампиров?"
Уиллоу зажмурилась и заткнула уши. Спайк, наконец, прикусил язык. "Уилл? Эй, Уилл! Расслабься, я пошутила. Неужели ты купилась на мои шутки?"
Уиллоу с трудом перевела дыхание.
"Знаешь, Баффи, тело Спайка очень странно на тебя влияет!"
Он вздохнул. Ну, конечно. Опять Спайк во всем виноват!


Продолжение